Tuvimos la suerte de poder conversar con otro de los músicos
que se viene abriendo camino es este difícil mundo de la música , es el caso
del multifacético Achy Lang, es instrumentista, vocalista, compositor,
arreglista, productor y director musical. Quien nos contará más detalles sobre
su vida.
SYT: Achy , coméntanos sobre tus inicios en la música?
AL: Comencé a estudiar violín a la edad de 7 años con el
profesor Ricardo Justis, quien fue casi un padre para mí. Mucha gente me
pregunta que como es posible que toque el violín de esa manera habiendo
estudiado tan pocos años ese instrumento tan difícil y que los años de estudio
hasta el nivel superior es de 18 años y yo estudié solamente 5 años, en gran
parte se lo debo a él, ya tuve un excelente maestro. Claro que la mayoría de
los conocimientos que he adquirido en cuanto a otros instrumentos, composición
y orquestación los adquirí en la calle, escuchando a grandes músicos y
aprendiendo de ellos, recuerdo que a veces iba a los ensayos de varias
orquestas como por ejemplo “La Ritmo Oriental” que ensayaba en la calle Neptuno
en el municipio Centro Habana y me ponía a escuchar y paraba cerca del pianista
para ver cómo se tocaban los tumbaos y de cierta manera aunque
involuntariamente también iba aprendiendo los códigos y las diferentes formas de orquestar en la música
cubana.
SYT: Tu madre fue pieza fundamental para que te conviertas
en músico?
AL: Por supuesto, mi madre ha sido una pieza fundamental en
todos los sentidos, primeramente porque fue mi primera influencia ya que es una
excelente cantante y aunque no se dedicó a eso de manera profesional, desde que
nací la estoy escuchando cantar, en su juventud integró varias agrupaciones corales
aficionadas y en todas las actividades familiares o de su entorno laboral ella
siempre terminaba cantando y yo crecí en ese entorno, después fue quien me
llevó a presentarme a las pruebas de aptitud en el conservatorio de música.
Mi madre aún a sus 86 años es una cantante excepcional, es
una tremenda pena que las circunstancias no le hayan permitido dedicarse a la
música profesionalmente. Definitivamente soy músico gracias a sus genes.
SYT: Cuál es el instrumento que más te genera inspiración?
AL: Bueno por razones obvias ya que fue el primer
instrumento que tuve en mis manos y al cual le dediqué algunos años de riguroso
estudio, el instrumento que más disfruto tocando es el violín, además de que
requiere de una gran sensibilidad, cuando se le pone el sentimiento suena como
un instrumento hecho por los dioses y despierta muchísimas emociones. Pero
definitivamente a la hora de componer y orquestar mi inspiración está en el
piano y la percusión, creo que la percusión es algo a lo que me hubiese podido dedicar.
SYT: Como analizas la situación de la música cubana a nivel
internacional?
AL: Creo que la música cubana se está posicionando cada vez
más en el mercado internacional; te hablo de la que se está haciendo en Cuba en
estos momentos, no la que todos en el mundo conocen, como Celia Cruz, Sonora
Matancera y otros…
Es un proceso que va paso a paso, a lo mejor no a la
velocidad que muchos quisiéramos porque como ya sabes la política influye
también en esto y los que vivimos en la Isla seguimos teniendo un muro que no
nos permite llegar de manera masiva a las grandes audiencias ya que la economía
como bien sabes juega un papel fundamental en todo eso. Pero pienso que gracias
al excelente trabajo de muchos DJs. Que aman muchísimo la Música Cubana y
también a grandes artistas y agrupaciones como Van Van y Habana d` Primera,
entre muchos otros, se está abriendo un portal en el cual mucha gente en el
mundo está siguiendo nuestra música.
Como te dije anteriormente, ya por razones económicas a
algunos nos cuesta un poco más trabajo que a otros posesionarnos, pero en
sentido general pienso que la Música Cubana está llegando cada vez más a más
gente en todo el planeta. Hace unos días alguien me comentó que por segundo año
consecutivo el disco ``De la Habana a Nueva York´´ se había vendido muy bien en
la Feria de Cali y eso por supuesto además de darme mucha alegría me da la idea
de que la gente se está interesando por escuchar cosas nuevas y eso es muy
saludable para nuestra Música Cubana.
SYT: Que significa el Afrocuban All Stars en tu vida?
AL: Afrocuban All Stars es una de las cosas más grandes que
me han sucedido en mi carrera hasta ahora, fue una gran escuela no solo
musicalmente sino en cuanto a proyección como espectáculo, grandes escenarios,
grandes teatros y grandes festivales….
Tengo la obligación de agradecerle infinitamente a Juan de
Marcos González por darme la oportunidad de integrar ese gran proyecto que en
mi opinión junto a Buena Vista Social Club e Irakere han sido los proyectos de
música cubana más exitosos de los últimos 50 años. En esa Orquesta fue la
primera vez que tuve la oportunidad de escribir música para que fuera
interpretada por grandes músicos que anteriormente yo solo admiraba desde lejos
y a partir de ese momento muchos de ellos se convirtieron en mis compañeros de
todos los días con los cuales muchas veces pasaba más tiempo con ellos que con
mi propia familia.
Musicalmente también fue una gran escuela porque a partir de
ahí comencé a ver la música cubana desde otro ángulo, comencé a nutrirme más de
las raíces de la música tradicional y a disfrutar y aprender de todo el sabor y
la sabiduría de los músicos de los años 40 y 50 que normalmente las nuevas
generaciones no se detienen a escuchar y mucho menos a analizar… Con Afrocuban
All Stars conocí los escenarios y festivales más importantes que hay en todo el
mundo, tuve la suerte de conocer y disfrutar de lugares y personas en todo el
mundo que nunca imaginé que ni siquiera conocieran la música cubana. Creo que
mucho de lo que hago ahora con mi orquesta tiene una gran influencia de
nuestras raíces gracias a mi paso por esa espectacular orquesta.
SYT: En cuál de las siguientes facetas te identificas más :
instrumentista, vocalista, compositor, arreglista, productor y director
musical.?
AL: Creo que la labor que más disfruté siempre fue el de
Arreglista y productor musical, ya que el trabajo en el estudio de grabación es
algo que disfruto muchísimo, pero ahora tengo que reconocer que a eso tengo que
sumarle cantar… ufff, cantar es lo máximo…
Nunca imaginé que fuera a sentir tanto placer cantando; de
hecho, jamás imaginé que iba a terminar cantando, pero Alexander Abreu un día
me dijo que no hay nadie mejor que uno mismo para interpretar nuestras propias
canciones y tiene toda la razón, en los tiempos que dirigí el proyecto El
Afrocuba como mi intención jamás fue cantar busque varios cantantes comenzando
por Tirso Duarte que venía conmigo de Afrocuban All Stars y que además es un
super cantante y músico, También tuve a Pepitín que es tremendo sonero, entre
otros…. Pero dirigir un proyecto nuevo es muy difícil y más cuando no tienes un
respaldo económico, entonces los cantantes no duraban mucho tiempo por razones
obvias ya que todos necesitamos mantener a nuestras familias y los buenos
músicos trabajan en las agrupaciones que les garantizan trabajo, es lógico…
entonces comencé a cantar los temas en los ensayos hasta que me fui sintiendo
cada vez más cómodo y fui perdiendo el miedo y en el 2017 cuando decidí
desligarme del nombre de Afrocuba y llevar a cabo mi propio proyecto Achy Lang
y su Orquesta, grabé el disco ``De la Habana a Nueva York´´ donde fuí el
cantante de todos los temas. A partir de
ahí ya no me puedo separar de eso, definitivamente cantar ya es parte de mí.
SYT: AfroCuba mezcla varios géneros musicales como el
changüí, el cha-cha-chá, el bolero, la timba, el jazz y el danzón, al tiempo
que utiliza la sonoridad del son y de la guaracha fusionada con la música
internacional, donde el violín es siempre protagonista...seguirán fusionando?
AL: Si claro, pero siempre a partir de los ritmos cubanos,
le seguiré apostando siempre a la Música Cubana, ni se si exista otra, pero
creo que ahora mismo somos la única orquesta de música popular bailable que
utiliza los Tambores Batá porque tenemos t seguiremos defendiendo nuestra
identidad Afrocubana.
SYT: Que significó en tu carrera haber sido nominado a los Premios Grammy por su trabajo
en los discos Bajando Gervasio, de Amadito Valdés y Step Forward?
AL: Bueno para mi esa experiencia fue casi como recibir el
premio, incluso antes de saber de las nominaciones, principalmente Bajando
Gervasio de Amadito Valdés a quien tengo que agradecer muchísimo por darme la
oportunidad de dirigir su agrupación. Digo que fue como recibir el premio
porque en esa época yo era bastante joven aún y era un músico completamente
desconocido e imagínate…. Ese es un disco que casi 16 o 17 años después sigue
siendo una joya de la música cubana, donde participaron como compositores y
arreglistas músicos como Paquito de Rivera, Oriente López, José Ma. Vitier,
Juan de Marcos González, Giraldo Piloto, Orlando Valle (Maraca), entre otros no
menos grandes y a mi siendo un total desconocido me dieron la oportunidad de
componer y arreglar nada más y nada menos que dos temas de ese disco, cuando a
casi todos los demás les dieron uno solo. te imaginas? Además, que tuve mi
participación como pianista, violinista y vocalista y en Step Forward igual.
Por eso te digo que haber cumplido ese reto ya para mí fue un premio.
SYT: Qué proyectos tienes a corto y mediano plazo?
AL: Bueno en este momento me encuentro escribiendo los temas
y arreglos del próximo disco, estoy muy enfocado en eso y por supuesto estamos
trabajando todo lo duro que podemos para lograr hacer algunas giras
internacionales que nos permitan llegarle en vivo a ese público que ya nos
escucha en las salas de baile y las redes sociales.
SYT: Que te quedó por hacer?
AL: Si dios me lo permite me quedan por hacer muchas cosas,
como escribir música para documentales, para cine y televisión… creo que eso es
algo que tengo pendiente y me encantaría hacer. Tengo aún mucha música en la
cabeza por hacer y muchos proyectos, ya que la música popular bailable es una
entre otras facetas de mi carrera.
SYT: Algún mensaje al bailador peruano, seguidor de la música
cubana?
AL: Un abrazo bien fuerte para todos los peruanos en
especial a todos los bailadores y seguidores de la música cubana y en nombre de
todos los músicos cubanos les doy mi agradecimiento por haber acogido nuestra
música y por sentir tanta pasión por ella como si fuera suya… que por supuesto
ya también es de ustedes y ojalá pronto Achy Lang y su Orquesta estemos por
allá para poner a bailar a todos los seguidores de la buena Música Cubana y por
supuesto gracias a ti por esta entrevista.
Salud y muchas bendiciones en estos tiempos difíciles por los que está
pasando la humanidad. (Por : El Inspector de la Timba)
